扑面而来的电子商务将成为21世纪市场交易的主流，由此引发的社会生活的剧烈变革也是人们所始料不及的，伴随着网络的不断创新，一个古老的行业正在演变出一张新面孔——网上拍卖正在成为人们生活里的一种时尚。
世界上有个大名鼎鼎的eBay（电子港湾），而在中国一个与eBay业务相似的拍卖网站Xinbid．com日前开通，此外，像中国商品交易中心、YaBuy、中国虹桥网等都可以提供网上交易服务。
4年前，身居硅谷的彼埃尔·阿梅迪艾偶然受未婚妻收藏旧物的启发，在其卧室的一台服务器上开始了拍卖生意，世界上第一个空中“跳蚤市场”诞生了。最初，他每月花费30美元通过当地互联网服务商建立了一个网页，名为“eBay网站”。出人意料的是，生意越做越好。作为第一家经营网上个人拍卖的公司，自从1995年以来，大约有2300万件物品通过eBay网站进行了交易，目前这个网站每天展示72万件拍品，每天25万件的新品供用户挑选。网上拍卖的物品从电脑、玩具、硬币、邮票到古董、杂志、音像制品、陶器珠宝和家具塑像等五花八门。
目前，eBay已成为互联网上的最大个人拍卖网站，每天过手的约有40万个交易。尽管公司在每一笔交易中最高只收取5％的费用，但其公司在纽约华尔街的股票价格已是高耸云端，1998年9月该股票上市时每股为18美元，半年后价值达4倍，超过28亿美元。
今年夏季，国内不少企业都在在网上拍卖方面大作文章，先是网易与金长城电脑的拍卖活动以及与柯达公司联手举办的数码相机拍卖。9月初，新网信海科技公司在继7月推出Chinadns之后，又推出了全球首家中文大型拍卖网站，业内人士认为这标志着在全球范围内使用中文进行网上交易时代的开始。据新网信海公司总裁魏昕介绍，Xinbid．com网站是一个大型中文的拍卖网站，拥有1500项网上拍卖分类。在全球任何地方的用户都可以使用中文进行网上拍卖业务，与其它拍卖网站不同的是还可以进行包括人民币、美元、台币、港币等多种币种的货币结算，同时，通过在线注册、在线竞价、反馈评价和竞标代理等功能，为有志于网上交易的用户，在虚拟空间构筑一个电子商务环境。
今年以来，电子商务一直是众多公司关注的热点，联想、方正等大公司的进军网络，以致于像帝盟等拍卖网站的亮相，都留下了引人关注的亮点。然而，传统拍卖业的权威人士认为，对于那些珍贵的、价值连城的古玩珍宝的拍卖，还是要在拍卖大厅里进行，即使是专家亲眼鉴别都难免有误，何况通过网络进行的交易？此外，在厅内竞价有现场气氛，可享受到拍卖的乐趣。而网民认为在网上竞拍的乐趣又岂是网下所能有的？对此中国拍卖行业协会的李先生解释说，目前国内的一些大型拍卖公司大多有自己的拍卖信息网站，例如北京、上海、广州、厦门等，但并没有进行真正意义上的网上拍卖，而对于一些网络公司经营的网上拍卖又没有纳入拍卖行业的体系当中，国家对此也尚无具体的管理。但所有网络服务商在开展网上拍卖业务时，一方面应符合国家对于网络通信行业的管理，同时也应符合《拍卖法》的要求。网上拍卖的被看好，势必引发网络市场新一轮竞争和格局的改变，网上拍卖也为传统拍卖行业在21世纪扩展新的空间营造了市场机遇。
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